(Auteur : Walter Fisher, traduction : Stéphane Coudert, août 2026).

Si vous avez déjà peint des figurines ou des maquettes, vous avez comme il est difficile de peindre une surface métallique convaincante. Vous avez sans doute utilisé des peintures métalliques. Cela fonctionne aussi pour les plats d’étain, mais leur désavantage (la grossièreté des pigments) sont d’autant plus visible que les surfaces peintes sont très petites. Cependant, le résultat est acceptable si vous ombrez les couleurs avec du noir pour les teintes argentées et le Burnt Umber pour les teintes dorées.

Les plats d’étain, constitués d’un métal brillant, offrent une alternative. Après avoir bien nettoyé la figurine, ne posez pas de sous-couche. A la place, faites un lavis à l’eau de peinture et laissez-la se répandre sur les parties de la figurine destinées à rester métalliques. Le lavis se déposera sur les parties creuses de la gravure, mettant en évidence les détails plus distinctement. Vous pouvez renforcer cet effet en polissant doucement la figurine avec une serviette de table en papier après quelques heures. Utilisez un lavis noir pour l’argent ou le fer, un lavis de noir mélangé à du Prussian Blue pour l’acier ; un lavis de Burnt Siena pour le métal rouillé et d’Indian Yellow pour l’or. Une fois le lavis sec après quelques heures, vous pouvez ajouter des ombres aux endroits appropriés, puis sous-coucher les surfaces non destinées à être métalliques et peindre comme d’habitude.

Il y a encore une troisième méthode. (NdT : c’est celle qui est vécue comme la seule "respectable" actuellement, y compris d’ailleurs pour plusieurs catégories de ronde-bosse. Elle seule permet de vraiment contrôler et imposer les ombrages. Pour autant, j’ai déjà vu des 30mm avec des peintures métallisées ; quand c’est bien fait, ça avait son charme. Bien entendu, le mélange des deux méthodes n’est pas envisageable, par souci de cohérence et, quelque part, de l’accord qui se joue entre le peintre et le spectateur)

Depuis des siècles, le métal brillant a été peint par les grands maîtres de l’art sans utiliser de peintures métalliques. Comment faisaient-ils ? Prenez la reproduction d’une peinture et essayez de l’analyser. Le résultat est surprenant. Une armure brillante est composée de plans de blanc, noir et gris ; un trésor en or consiste en du Naples Yellow, orange et tons bruns, arrangés de telle façon que l’œil est trompé en croyant voir du métal brillant. Essayez par vous-même, regardez ce qui vous plaît et essayez de le copier. A défaut, vous avez toujours les deux autres méthodes.